Wie vaak puzzelt, kent de vraag vast: “Hoe heet de aanslag op tanden en kiezen?” Het antwoord is een woord dat bijna iedereen wel kent: tandcariës, in de volksmond ook wel een gaatje genoemd. Maar wat betekent dit woord nu precies, en waarom zoeken zoveel mensen in Nederland naar het antwoord?
Wat is tandcariës precies?
Tandcariës is de medische naam voor de aantasting van tanden en kiezen door zuur dat wordt geproduceerd door bacteriën in de mond. Deze bacteriën leven van suikers uit voedsel en dranken en produceren daarbij zuren die het tandglazuur oplossen. Gebeurt dit vaak genoeg, dan ontstaat er een gaatje in de tand of kies.
De symptomen van cariës
In het begin merk je vaak niets van cariës. Pas als het gaatje dieper doordringt, kunnen er symptomen ontstaan. Denk aan gevoelige tanden bij koud of zoet eten, een zichtbare bruine of zwarte vlek, en in ernstige gevallen pijnklachten. Veel mensen komen er daarom pas te laat achter dat ze een gaatje hebben, bijvoorbeeld tijdens een routinecontrole bij de tandarts.
Hoe voorkom je gaatjes?
Goed voorkomen is gelukkig beter dan genezen. Twee keer per dag poetsen met fluoridehoudende tandpasta, dagelijks tussen de tanden reinigen en minder vaak suikerhoudende producten gebruiken zijn de beste manieren om cariës te voorkomen. Wie daarnaast twee keer per jaar naar de tandarts gaat, kan een gaatje in een vroeg stadium laten opsporen en eenvoudig laten vullen.
Waarom is dit woord zo populair in puzzels?
In Nederlandse kruiswoordpuzzels duikt de vraag “aanslag op tanden en kiezen” regelmatig op, meestal met de aanwijzing voor het aantal letters. Het woord tandcariës is met tien letters een geliefd puzzelantwoord, net als korte varianten als gaatjes. Wie deze betekenis een keer heeft gezien, vergeet hem nooit meer.
Dus de volgende keer dat je deze puzzelhint tegenkomt, weet je het zeker: het antwoord is tandcariës.